Niemand had verwacht, dat wat als een grap bedoeld was zo lang stand zou houden…

Op 27 november 1982 opende Zoetermeer het Prins Willem Alexander Sportcentrum aan de Oostwaarts nummer 23. In het zicht van de in mei van dat jaar geopende Politie- en Brandweerkazerne, midden op een groot braakliggend terrein waar tegenwoordig het Stadshart te vinden is stond daarmee zondermeer een van de mooiste ijsbanen van het land op dat moment. Zoetermeer had kunstijs!

Een mooi sportcentrum met onder meer kunstijs vraagt om nieuwe sportieve ambities en zodoende werden verschillende ijsverenigingen opgericht, waaronder ook de IJshockey Stichting Zoetermeer. Daar is het voor The Outlaws allemaal begonnen. Nadat de jeugdige leden van IJSZ hun eerste vriendschappelijke wedstrijdjes begonnen te spelen welke als jonge vereniging overigens vaak dik werden verloren. Kwamen de fanatieke vaders tijdens de wedstrijdjes steeds nadrukkelijker over de boarding hangen om te vertellen hoe hun junioren het moesten doen. Ze hingen zo ver over de boarding dat ze onder de bezielende leiding van Eugene van Koppen en Peter Admiraal ineens zelf op het ijs stonden. Dat was toch even anders als van de kant af roepen. Op je schaatsen blijven staan, een stick vasthouden en ook nog zien te bewegen met zo een pak aan om ergens met het laatste beetje lucht nog de puk überhaupt zien aan te raken. Dat was niet die flitsende technische speler die ze van zichzelf voor ogen hadden. Er moest dus hard getraind worden, en wel een heel uur in de week. Het trainen was zwaar waardoor er met name na de training flink aan het herstel gewerkt werd tot de vroege uurtjes, aan de bar. Een ongekend gezellige club was geboren. Eerst nog onder de toepasselijke naam IJzer Sterke Zuipers, maar later tevens gedoopt als The Outlaws met de toevallig rokende en drinkende buldog met een stick in zijn hand als toepasselijk team logo.

Een team van “vaders” met humor, gezelligheid en veel passie voor de sport IJshockey zijn de solide basis van The Outlaws.  Nu na 28 jaar zijn de “vaders” van het eerste uur niet meer actief op het ijs. De namen van toen zoals Wim Looije, Gerard Hoefman, Nico Hoogendoorn (sr), Olaf van Berlo, Arno Kluin, Koen Wesseling en Ben Boelhouwer hebben hun uitrusting opgeborgen. Vorig jaar is Ben Boelhouwer als laatste van deze generatie op zijn 70^ste gestopt. En niet eens omdat hij niet meer zou kunnen. Overigens schitteren er nog iedere week een paar toppers van de “oudere garde” op ons woensdagavondijs, Jan Stuiver, Aad Groeneveld, Rob Snelleman. De generaties volgen elkaar op en zo is het gekomen dat de zoons van deze generatie vaders inmiddels zelf vader zijn en de eer van The Outlaws momenteel hoog houden.

De 2^e generatie Outlaws was relatief nog niet oud genoeg om alleen maar te gaan trainen en zo ontstond de behoefte om naast het traditionele team een competitieteam binnen The Outlaws op te zetten welke mee ging draaien in de 2^e divisie van de NIJB. Inmiddels doen zij dit ook alweer 8 jaar.

De teams trainen op woensdag achter elkaar en dat geeft de gelegenheid om af en toe onderling even de spelers van het Recreatieteam en het Competitieteam door elkaar te mixen en gezellig een partijtje onderling te spelen. Naar traditie doen we dat in ieder geval altijd de woensdagavond voorafgaand aan de 3^e donderdag van november rond de Beaujolais Primeur. Met Ben Boelhouwer hebben we al jaren een wereldwijd erkend vinoloog in huis die ons traditioneel in voor ons begrijpelijke taal rondleid in de wereld van deze wijn. Daarnaast ook volgens traditie op de eerste training van het nieuwe jaar rond de Nieuwjaarsborrel.

Binnen niet al te lange tijd zullen 'the Outlaws' hun dertig jarige bestaan vieren en zal dan nog steeds dat bijzondere team zijn waar vooral gezelligheid hoog in het vaandel staat.

(Er wordt nog druk gewerkt aan de historie rond The Outlaws en met een bestaansrecht van bijna 30 jaar is er natuurlijk ook zat te vermelden. Er is een oproep gedaan aan de oude garde om deze gebeurtenissen met ons te gaan delen. Gaandeweg zal dit gedeelte van de site dus met historische waarde gaan toenemen).